不完美的年代 Vs 完美的資本家

書店最前線﹕不完美的年代 Vs 完美的資本家
(明報)8月3日 星期日 05:10
【明報專訊】編按：書店是書籍流通的最前線，鎮守着我們的閱讀知識版圖。本周起，明報讀書站將邀請站在出版業界最前線的工作者，包括書籍「買手」和書店店長，替我們選書、薦書、評書；這個星期天，鎮守最前線的書籍大將軍來自聯合出版集團，這是他們的心水，且看是否能成為你的選擇。
索羅斯在亞洲人的眼中，是個爭議性的人物，特別是亞洲金融風暴一役後，他被戲稱為金融大鱷，又被指是引發此場風暴的幕後黑手，但在新書《不完美的年代》，他對未來社會憂心忡忡，包括恐怖戰爭，反恐戰爭，核子擴散，全球暖化，能源危機，經濟崩盤……
索羅斯重提開放社會及封閉社會這兩個社會模型：前者堅持思想與言論自由，後者則嚴加控管言論與思想。雖然索羅斯承認自己對開放社會的偏愛，但也明白這兩個社會模型各有優劣，他認為開放社會是個不完美，但願意謀求改善的社會，相反封閉社會則是另一個極端。
美國一直是全世界開放社會的典範。在此書中，索羅斯嚴厲批判後九一一美國社會，「美國到底怎麽了?」，一個追求成功及美國夢的國家，在對真相的追求遠不及她的歐洲前輩，美國政府的自以為是，自我感覺太過良好，導致現今政府的道德危機。他直指美國原本是世界穩定的根源及文明的保衛者，但美國權力及影響力的急轉直下，已造成世界更加動盪不安，他甚至把布殊政府與極權體系如納粹德國相比較，提出美國已成為世界秩序的一大威脅。
此書英文版於06年年初完成，中文版08年面世，當初書中憂慮的事情全都浮現，其中美國的次級房貸危機引發全球金融體系重挫已是毋庸置疑。布殊政府帶領美國人走進現今的困境，不僅無辜平民因戰爭痛失生命及家園，而美國人在國際外交關係上也走進一個道德危機的死胡同，索羅斯提到，中國及歐盟可取而代之成為世界領袖。
但要做世界領袖不是易事，首要解決能源這課題。自從油價突破每桶一百美元後不斷攀升，中印兩個發展中國家急需石油，全球又進入一場能源爭奪戰：歐盟主要進口俄羅斯的天然氣，國際關係上受制於俄羅斯，而中國受拒於美國收購石油公司優尼科後，更與美國的眼中釘，如伊朗展開石油交易，能源危機的重整又引發了國際關係上敵友關係重新佈局。
索羅斯把在金融市場上的金錢斬獲投資在世界各地的基金，推行其「開放社會」理念，提倡批判思想，以期建立更美好的世界。無獨有偶，六月底，蓋茨自微軟引退，專心打理自家的慈善基金，這兩位大亨堪稱西方資本家的楷模，在自由市場白手興家，積累巨額財富後投身慈善，唯有開放社會才可以成為慈善事業的依托。中國，仍未有類似的慈善家，這次的汶川大地震，不少大富豪的捐款數字為人詬病，由此看出，中國離開放社會還有漫漫長路。
當我們努力營造赫胥黎筆下的美麗新世界，周邊卻隱藏很多危機，在這個不完美的年代，我們該如何自處？生活在香港的我們，享受高度自由及有限制的民主，我們發現生活愈來愈難，在這個不完美的年代，最慶幸大概是我們仍有能力意識到社會的不完美和疾呼自身的苦難。
《不完美的年代：索羅斯給開放社會的建言》
作者：索羅斯